Na 40 jaar terug op het oude nest

Elf jaar geleden ben ik een zoektocht begonnen naar de voormalige brandweervoertuigen van de vroegere brandweerposten Beerta en Finsterwolde. Al snel werd duidelijk dat van brandweer Finsterwolde helaas geen voertuigen meer bewaard zijn gebleven. Van brandweer Beerta bleek nog één authentieke brandweerwagen te bestaan: een Dodge 500 uit 1960.

Dit voertuig werd in 1961 in dienst genomen bij de voormalige brandweer Beerta en bleef daar tot 1981 actief. Na zijn uitdiensttreding werd de Dodge verkocht aan de Suikerunie in Groningen, waar hij naar verwachting tot ongeveer 1996 dienst heeft gedaan. Daarna ontbreekt lange tijd ieder spoor van het voertuig.

Bij toeval kwamen wij de Dodge in 2015 tegen op Marktplaats, waar hij te koop werd aangeboden in Helmond (Limburg). Helaas waren wij net te laat: het voertuig was inmiddels verkocht aan een carnavalsgroep in België.

In november 2020 plaatsten wij een oproep op Facebook met de vraag of iemand informatie had over de verblijfplaats van de Dodge. Aangezien ook veel zuiderburen lid zijn van deze pagina, leverde dit gelukkig resultaat op. Al snel kwam ik in contact met een voormalige eigenaar van het voertuig. Hij vertelde dat de Dodge de afgelopen jaren helaas niet altijd even zorgvuldig was behandeld.

Wij hebben hem vervolgens gevraagd of het voertuig te koop was, met als doel de Dodge na veertig jaar weer terug te laten keren naar zijn oude nest: het dorp Beerta. Na een half jaar onderhandelen ging de vorige eigenaar uiteindelijk akkoord.

Afgelopen vrijdag is het voertuig door Mandema Transport uit Sappemeer opgehaald in Aalst. Daar zijn wij enorm dankbaar voor 😀
De Dodge is inmiddels weer terug in Beerta en zal in de toekomst stap voor stap worden gerestaureerd, zodat hij opnieuw een waardige herinnering wordt aan het brandweer-erfgoed van het dorp.